Wenn ich heute auf meine ersten Jahre als Sozialpädagoge zurückblicke, fällt mir auf, dass ich mich verändert habe.

Nicht meine Haltung gegenüber Kindern oder Jugendlichen ist anders geworden. Mein Interesse an Pädagogik hat sich ebenfalls nicht geändert. Es ist die Art, wie ich arbeite.

Früher wollte ich vieles richtig machen. Ich wollte Konflikte lösen, gute Antworten geben und möglichst schnell helfen. Wenn jemand traurig war, wollte ich trösten. Wenn zwei Jugendliche stritten, wollte ich vermitteln. Wenn etwas nicht funktionierte, wollte ich eine Lösung finden.

Heute arbeite ich anders.

Das liegt nicht daran, dass ich weniger motiviert bin. Vielmehr habe ich gemerkt, dass gute Pädagogik oft bedeutet, etwas nicht zu tun.

Ich greife nicht sofort ein. Ich fülle nicht jede Stille aus. Ich löse nicht jede schwierige Situation.

Mit den Jahren habe ich gelernt, Menschen mehr zuzutrauen. Jugendliche können Konflikte manchmal selbst lösen. Frustration muss nicht immer vermieden werden. Entwicklung braucht Zeit und verläuft selten geradlinig.

Früher wollte ich manchmal helfen, obwohl keine Hilfe nötig war. Vielleicht brauchte es einfach jemanden, der da war, zuhörte und den Moment aushielt.

Diese Erkenntnis kam nicht von heute auf morgen. Sie entwickelte sich langsam durch Gespräche mit Kolleginnen und Kollegen, durch Fehler, durch Erfahrungen und vor allem durch die Menschen, die ich begleiten durfte.

Heute sehe ich meinen Beruf weniger als den eines Problemlösers. Ich betrachte ihn eher als den eines Vermittlers von Rahmenbedingungen. Ich schaffe einen Ort, an dem Menschen ausprobieren, scheitern, wachsen und wieder aufstehen können.

Das könnte der größte Unterschied zu früher sein.

Ich habe aufgehört zu glauben, dass gute Pädagogik bedeutet, immer die richtige Antwort zu kennen.

Heute glaube ich, dass es viel häufiger darum geht, die richtigen Fragen zu stellen, aufmerksam zu beobachten und Vertrauen zu schenken.

Vielleicht ist das der Grund, warum ich meinen Beruf heute mehr mag als vor zehn Jahren.

Im aktuellen Jahresbericht (Link zum PDF) der Stiftung Salome Brunner durfte ich als Sozialpädagoge im Teilzeitinternat Wabern ein persönliches Statement zu den Werten meiner Arbeit abgeben. Das hat mich besonders gefreut, weil der Bericht nicht nur Zahlen und Entwicklungen zeigt, sondern vor allem sichtbar macht, was im Alltag einer sozialen und pädagogischen Institution wirklich zählt: Menschen.  

Die Stiftung begleitet heute rund 300 Kinder und Jugendliche mit Sprach- und Lernbeeinträchtigungen an verschiedenen Standorten im Kanton Bern. Im Internat in Wabern leben und wohnen 16 Kinder und Jugendliche im Teilzeit- oder Wocheninternat.   Gerade dort entstehen viele intensive Begegnungen – oft geprägt von Vertrauen, Struktur, Emotionen und persönlicher Entwicklung.

Mein Zitat im Jahresbericht lautet:

«Für meine Arbeit im Internat sind Respekt und Wertschätzung zentral. Die Kinder spüren, dass sie mir wichtig sind, auch wenn ich einmal streng bin. Auch die Anliegen der Eltern nehme ich ernst. Schon mehrmals habe ich Müttern und Vätern beispielsweise aufzeigen können, dass auch Überforderung ein menschliches Gefühl ist, wofür man sich nicht schämen muss.»  

Der Jahresbericht 2025 steht unter dem Gedanken, Werte im Alltag sichtbar zu machen. Begriffe wie Respekt, Sicherheit, Zusammenarbeit, Integration und Wertschätzung ziehen sich durch den gesamten Bericht.   Besonders spannend fand ich beim Lesen, wie unterschiedlich Mitarbeitende aus verschiedensten Bereichen diese Werte leben – von der Küche über die ICT bis hin zur Therapie oder Sozialpädagogik.

Viele Aussagen im Bericht zeigen etwas, das ich aus meinem Alltag sehr gut kenne: Kinder brauchen sichere Räume, in denen sie ernst genommen werden. Die Gesamtleiterin Therese Zbinden beschreibt im Interview, dass Wertschätzung weit über Freundlichkeit hinausgeht. Es gehe darum, Kinder in ihrer kulturellen und familiären Vielfalt wahr- und ernstzunehmen und Eltern auf Augenhöhe zu begegnen.   Genau das erlebe ich auch im Internat.

Soziale Arbeit bedeutet für mich nicht nur Betreuung. Es bedeutet Beziehung. Zuhören. Grenzen setzen. Sicherheit vermitteln. Manchmal auch schwierige Gespräche führen. Viele Kinder tragen bereits einen «Rucksack» mit sich, wie es im Bericht beschrieben wird. Die Stiftung möchte ihnen einen geschützten Ort bieten, an dem sie Selbstvertrauen entwickeln und ihren Platz in der Gesellschaft finden können.  

Besonders wichtig ist mir dabei auch die Zusammenarbeit mit Eltern. Familien stehen oft unter grossem Druck – organisatorisch, emotional und gesellschaftlich. Ich finde es wichtig, offen darüber zu sprechen, dass Überforderung menschlich ist. Niemand muss perfekt funktionieren. Oft entsteht echte Zusammenarbeit erst dann, wenn Menschen sich verstanden fühlen statt bewertet.

Der Bericht zeigt ausserdem, dass sich die Stiftung aktiv weiterentwickelt. 2025 wurde ein neues pädagogisches Entwicklungsprogramm gestartet, das die Haltung und die Zukunftsausrichtung der Stiftung stärken soll.   Gleichzeitig plant die Stiftung, 2026 ein neues Leitbild einzuführen.   Dass Werte dabei so stark im Mittelpunkt stehen, finde ich persönlich sehr wichtig.

Ich bin dankbar, Teil dieser Institution zu sein – und Teil eines Teams, das täglich versucht, Kindern nicht nur Struktur und Förderung, sondern auch Menschlichkeit, Sicherheit und Vertrauen mitzugeben.

Denn manchmal beginnt Entwicklung genau dort, wo jemand spürt:
Du bist wichtig.

Wenn Kinder laut werden, sich verweigern, impulsiv reagieren oder Regeln brechen, wird schnell über Verhalten gesprochen. Das Kind ist schwierig. Das Kind ist anstrengend. Das Kind will nicht. Solche Zuschreibungen passieren schnell. Sie wirken klar, einfach und logisch. Gleichzeitig greifen sie oft zu kurz. Denn Verhalten ist nicht nur Verhalten. Sehr oft ist Verhalten eine Form von Kommunikation.

Besonders bei Kindern gilt: Nicht alles, was wichtig ist, kann bereits in Worte gefasst werden. Gefühle sind intensiv, Bedürfnisse noch schwer greifbar und Frustrationstoleranz erst im Aufbau. Manche Kinder wissen selbst nicht genau, was in ihnen vorgeht. Sie spüren nur, dass etwas zu viel, zu schnell, zu unfair oder zu unklar ist. Und dann zeigt es sich im Verhalten. Ein Kind wird laut, weil es überfordert ist. Ein anderes provoziert, weil es Verbindung sucht. Ein Kind zieht sich zurück, weil es sich unsicher fühlt. Ein anderes lacht in unpassenden Momenten, weil Spannung irgendwohin muss. Von aussen sieht man oft nur die Oberfläche. Man sieht die Störung, nicht immer den Grund dahinter.

Das bedeutet nicht, dass jedes Verhalten einfach akzeptiert werden muss. Grenzen bleiben wichtig. Regeln bleiben wichtig. Sicherheit bleibt wichtig. Aber die pädagogische Frage verändert sich, wenn man Verhalten auch als Kommunikation versteht. Dann fragt man nicht nur: Wie stoppe ich das? Sondern auch: Was will mir dieses Verhalten sagen?

Diese Perspektive verändert den Umgang mit Kindern grundlegend. Sie macht aus schnellen Urteilen neugierige Fragen. Aus Konfrontation kann Beziehung werden. Aus Strafe kann Unterstützung werden. In meiner Arbeit erlebe ich immer wieder, wie stark Kinder davon profitieren, wenn Erwachsene nicht nur auf das sichtbare Verhalten reagieren, sondern versuchen, die Botschaft dahinter zu verstehen.

Denn Kinder brauchen nicht nur Korrektur. Sie brauchen Erwachsene, die übersetzen können. Manchmal heisst die Botschaft: Ich bin überfordert. Ich brauche Sicherheit. Ich fühle mich ungesehen. Ich weiss nicht, wie ich es besser machen soll.

Wenn wir lernen, Verhalten nicht nur zu bewerten, sondern zu lesen, entsteht etwas Wichtiges: die Chance auf echte Entwicklung. Denn Veränderung beginnt oft dort, wo ein Mensch sich verstanden fühlt.